宇宙诞生 – Portfolio
物理学家相信他们最近检测到了一个令人震惊的现象：星系在宇宙中的分布似乎是不对称的。如果这个结论得到证实，那它将为我们带来有关宇宙大爆炸时期物理规律的一些线索。
“如果真的是这样，那可有人要得诺贝尔奖了。”马克·卡米翁科夫斯基（Marc Kamionkowski）说，他是一位约翰霍普金斯大学的物理教授，也是2021年格鲁伯宇宙学奖得主，他没有参与此项研究。
研究人员把宇宙中的星系看做点，四个一组构成四面体的四个顶点。他们统计了一个数据集里的一百万个星系，发现这些星系构成的四边形中，一种“方向”的比另一种方向的多。
纽约哥伦比亚大学的天体物理学家奥利弗·菲尔考克斯（Oliver Philcox）9月份在《物理评论D》上发表了一篇论文，首次提到了这种四面体和其镜像的数量可能不一致。在同时进行的一项独立研究中，佛罗里达大学的侯嘉敏（Jiamin Hou，音译）和扎卡里·斯雷皮安（Zachary Slepian）以及劳伦斯伯克利国家实验室的罗伯特·卡恩（Robert Cahn）也检测到了这种不对称性，这项研究目前正在接受同行评审。
但是，专家认为，我们需要谨慎对待这个（仍在审核中的）巨大发现。“没有明显理由表明他们犯了一个错误，”奥克兰大学的宇宙学家肖恩·霍奇基斯（Shaun Hotchkiss）说，“但这不意味着一定没有错误。”
这种数量上的不一致违反了我们称之为“宇称”（Parity）的对称性，也就是左和右的镜像对称。如果观测结果可靠，物理学家认为它一定反映了宇宙早期状态中有一个我们还不知道的违反宇称的过程，它为宇宙中所有结构的发展播下了种子。
“这个结果真是难以置信，”卡米翁科夫斯基说，“我都不知道我该不该相信它了。我打算先等等再庆祝。”